Zaljubljenost predstavlja emociju koja se javlja prilikom idealizacije partnera, odnosno kada mi našu mentalnu predstavu kako izgleda naš idealni partner ,,zalepimo” na osobu sa kojom smo u odnosu. Mehanizam je sledeći: naiđe osoba koja ima neku od osobina (fizičku ili karakteristike ličnosti) koju mi visoko vrednujemo i sami je imamo u našoj mentalnoj predstavi o idealom partneru. Mi tada našu celokupnu idealizovanu sliku pripisujemo toj osobi, te nadalje ono što mi vidimo u toj osobi nije ono kakva je ona zaista, već vidimo upravo našu predstavu idealnog partnera. Intenzitet osećanja je ogroman, zato što u tom trenutku mislimo da je došlo do preklapanja onog što želimo i
onog što smo pronašli.
Ali ubrzo nastaje problem. Zašto? Zato što nemamo objektivnu predstavu čoveka ispred nas, već gledamo u čoveka koji predstavlja sliku naše mentalne predstave. Kako vreme prolazi, pojavljuju se realne osobine te osobe, koje počinju da narušavaju idealizovanu sliku koju smo imali o toj osobi. I tada dolazi do ključne stvari, upravo opozita od intenzivnog i lepog osećanja zaljubljenosti, odnosno očaranosti – do razočaranja! Što smo više bili očarani, to će razočaranost biti veća. Ukoliko osoba u koju smo zaljubljeni ima dovoljno osobina koje mi vrednujemo kao dobre, lepe i važne, zaljubljenost može da pređe u ljubav. Međutim, ukoliko osobine nisu bliske onome što mi tražimo, tada dolazi do razočaranosti i zaljubljenost prestaje.
Ljubav sa druge strane ne predstavlja samo jednu emociju, već je ona produkt odnosa sa osobom koju smo prethodno realno procenili. Mi tada imamo ralnu sliku partnerovih osobina, prihvatamo ga takvog kakav jeste, sa osobinama i koje nam odgovaraju i koje nam ne odgovaraju, želimo da se vežemo za njega i procenjujemo ga važnim za nas.
U ljubavnom odnosu se mogu javiti i mnoge druge emocije koje su povezane i sa samim odnosom i sa nekom konkretnom situacijom:
● želja da budemo pored te osobe
● zadovoljstvo kada je osoba prisutna i nezadovoljstvo kada je odsutna
● ljubomora ukoliko preocenimo da osoba može da ode sa trećom osobom
● ljutnja ukoliko voljena osoba radi nešto što nam smeta ili nas ugrožava
● briga
● saosećanje
● tuga ukoliko nas napusti
Ljubav je značajno povezana sa procenom životnog zadovoljstva. Prema istraživanjima, ljubav koja suštinski predstavlja duboku emocionalnu povezanost, medjusobnu brigu i privlačnost, poverenje i bliskost, je direktno povezana sa većim nivoom životnog
zadovoljstva. Zaljubljivanje evocira ono detinje u nama, dok ljubav zahteva zrelost.
“Ljubav je volja da se proširimo da bismo potpomogli sopstveni i tuđi duhovni razvoj i
sazrevanje” – Peck.
